Wissenschaftler haben eine neue Dinosaurier-Art entdeckt, die enge Verwandtschaft mit dem berühmten Tyrannosaurus rex aufweist. Der neu benannte Dinosaurier, Khankhuuluu mongoliensis, war mit etwa 4 Metern Höhe deutlich kleiner und leichter als der riesige T-Rex, wog aber dennoch bis zu 750 Kilogramm. Die Fossilien wurden bereits in den 1970er Jahren in der Wüste Gobi gefunden, aber erst durch detaillierte Analysen konnte eine neue Art identifiziert werden. Der Name Khankhuuluu, der „Drachenprinz“ bedeutet, wurde gewählt, um auf die frühe, kleinere Form dieses T-Rex-Verwandten hinzuweisen, der noch nicht die gewaltige Größe eines Königs erlangt hatte.
Dieser Dinosaurier ist ein wichtiger Schritt im Verständnis der Evolution der Tyrannosaurier und stellt eine Verbindung zwischen den kleineren frühen Tyrannosauriern und den großen Raubsauriern wie dem T-Rex dar. Khankhuuluu könnte auch ein Vorfahre der kleineren Alioramini gewesen sein, einer weiteren bekannten Dinosauriergruppe.
